【环球时报特约记者 宋燕波】曼朱基奇的一记进球，把克罗地亚“格子军团”送进2018年世界杯决赛场，也让克罗地亚这个地处东南欧，名不见经传的小国成为舆论焦点。人口417万，仅参加过5次世界杯，1998年首次参加便拿了第三名，如今又成为最大的黑马闯入决赛。克罗地亚到底是一个什么样的国家？“格子军团”的超强战斗力又从何而来？克罗地亚人发明了领带和钢笔，他们热爱运动，足球、手球和水球是强项，尤其热爱足球，每逢足球世界杯和欧洲杯，足球热情便与国家情怀高度结合。国旗高悬，身着红白格队服的人们聚集在广场、咖啡座、酒吧里看球或侃球。从啤酒瓶、帽子、围巾、手环到脸上的彩绘，红白格纹图案随处可见，甚至连汽车的后视镜或车顶都用红白格的套子装饰起来。身处其中，外人便能明白“格子军团”力量的来源。
热情的克罗地亚球迷
“欧洲秘密花园”美不胜收
“上帝分配土地，最后发现遗漏了克罗地亚人，只好把留给自己的那块地方给了我们。”——克罗地亚人幽默又不无自得地这样评价自己的国家。他们的自豪自有理由：西临地中海，背靠亚欧大陆，拥有曲折绵延5835.3公里的海岸线，其中遍布无数港湾和洁白的海滩，另有1246座各具风情的岛屿如同大珠小珠撒落在湛蓝的亚得里亚海中，克罗地亚也因此赢得“千岛之国”的美誉。大陆上则有肥沃的潘诺尼亚平原，高耸的山地和奇特的岩溶地貌，气候宜人，自然地理条件得天独厚。
由于地处东西方文化的交汇处，克罗地亚千百年来被不同势力占领和影响，从罗马到威尼斯，再到后来匈牙利、德国、奥匈帝国和意大利等，同时也留下了各自的文化印记及无数古迹。克罗地亚的海滨、岛屿、内陆遍布着古老的城市、城堡、教堂，相当数量的古城保存完好，在蓝天、大海、峭壁、森林的映衬下美不胜收。被奉为“旅行者圣经”的《孤独星球》这样形容克罗地亚：“如果你的地中海之梦是温暖的天气和古城墙下宝石蓝般的海水，那么克罗地亚就是让你梦想成真的地方。”
由于近代以来巴尔干半岛局势动荡，克罗地亚自然与人文交相辉映之美并不为外界所熟知。尽管旅游业是克罗地亚的支柱产业，但游客大多来自意大利、德国、奥地利等邻近欧洲国家，其他地区的游客并不多，因此该国也被称为“欧洲秘密花园”。
百姓家一年四季国旗飘飘
对克罗地亚来说，“前南斯拉夫国家”这个标签的知名度也许更高。20世纪90年代初的巴尔干半岛历经血雨腥风，前南斯拉夫一分为六，克罗地亚便是其中之一。回望历史，从公元7世纪迁居巴尔干半岛之后，该国的主体民族克罗地亚族经历了匈牙利王国、威尼斯共和国、奥匈帝国等统治，曾在800多年间沦为属国，但从未放弃过为民族独立而战。经过1000多年与周边大国及各民族的分分合合，克罗地亚于1991年6月25日脱离南斯拉夫成为独立国家。
在克罗地亚，不难感受到当地人的国家和民族自豪感。在记者旅居克罗地亚期间，60多岁的房东不止一次津津乐道自己年轻时的经历：“我30多岁时曾从北欧一路向南游历，回到克罗地亚，发现最美的风景、食物和姑娘都在这里!于是我再也不想离开了。”
逢年过节，许多家庭都会挂国旗，有的人家窗外一年四季国旗飘飘。新人结婚，迎亲车队的头车必定车窗大开，由一名小伙子探身车外，大力挥舞国旗，一路奔驰，一路按响喇叭，无比热闹，同时又极有气势。亲眼见过克罗地亚首都萨格勒布“皇家领带团”礼兵巡城的人，目睹盛装的礼兵骑在高头大马上昂首而过，想必会对克罗地亚人骨子里的骄傲和自豪有所体会。
红白格是“能量来源”
目前发现的最早的格纹图案是在克罗地亚滨海城市斯普利特11世纪建造的大教堂，那里的石雕洗礼池上所刻的猎鹰翅膀上出现了格纹图案。1495年，红白格图案的盾徽首次作为克罗地亚王国的官方标志被描绘在奥地利因斯布鲁克一座高塔的天花板上，同时出现的还有马克西米利安一世以及奥地利大公的徽章。从那时候开始，无论克罗地亚的标志性盾徽随着政治格局如何变化，红白格始终作为核心元素被保留下来，直至今日。
1000多年来，红白格一直在克罗地亚的旗帜上闪耀，它代表这个年轻国家悠久而复杂的历史，代表克罗地亚人的民族和国家认同，代表克罗地亚人的骄傲。在“格子军团”战衣的衣领内，绣有一句克罗地亚文“Budi Ponosan”，意为“引以为傲”，这大概是对克罗地亚球员家国情怀的最好诠释。正是这种情怀，激励着克罗地亚球队不断向前。
在克罗地亚队进入世界杯决赛的当天，举国欢庆，连总理和部长们也身穿红白格球衣，以最高规格表示庆祝。无论结果怎样，“格子军团”已然绚烂展现于世，也把它的祖国——克罗地亚带到世人面前。
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