美泰旗下的“托马斯和他的朋友们”玩具系列最近发布了 14 位来自全球各地的新朋友形象。
你可能对“托马斯”比较陌生，它其实出自英国牧师瑞福·奥德瑞 1945 年创作的《铁路系列》文本，故事情节简单，主要讲了一群会说话的火车头发生在索多岛上的故事，最后给小孩留下一些浅显易懂的道理。其中的主要角色是一个叫“托马斯”的火车头。
这个故事原本属于英国 HIT 娱乐公司，1984 年，HIT 将故事制作成动画，在 BBC 上播，赢得了许多好评；2009 年，HIT 娱乐公司用计算机生成图像，把“托马斯”品牌拓展到了数字领域。
2009 年 1 月，美泰旗下的费雪公司与 HIT 就《托马斯和他的朋友们》达成授权协议，获得《托马斯和他的朋友们》在全球的授权，开始卖费雪牌的托马斯玩具。至于美泰，在 2015 年内下半年之前，它是全球第一玩具商，我们在《就算玩具业最大的两家公司合并，可能也改变不了太多事情了》中有详细介绍（感兴趣请戳黄色或在文末延伸阅读部分查看）。
新发布的火车头玩具的脸长得都跟之前的托马斯差不多，不同的是，加了点地区特色，无论从外表还是名字来看。
比如籍贯中国的火车头被命名为Yong Bao，头顶是极具中国特色的娃娃帽，车身使用中国红。
再比如，印度的 Ashima ，火车上有许多印度特色的花纹，标志性的印度脸，浓眉大眼。
当然还有，巴西的 Raul，使用了巴西国旗的颜色。
值得一提的是，14 个新形象的玩具，有四位被做成了女性形象。美泰也在筹划把托马斯多卖点给女孩子。
美泰去年财报里关于女孩玩具的数据不太好看。财报显示，芭比娃娃的销量比去年下降了 1%，其他女孩品牌下降了 21%。
而去年，我们提到乐高想把玩具卖给女孩子，并最终成功了。根据欧洲咨询机构NPD Group 的数据，欧美市场的女孩子销售 2014 年达到 9 亿美元，三年内增长了 3 倍。NPD Group 也提到，实现增长很大程度是因为 Lego 2012 年专门为女孩们打造的那个 Lego Friends 系列。
关于玩具世界里的性别指派也不是个什么新鲜话题，电商平台亚马逊认为按照性别区分是一件很陈旧的事情。去年，他们果断地下线了顾客按性别来搜索玩具的服务，只留下按孩子的年龄、玩具类型来“筛选”玩具。
但不可否认的是，玩具业也讲求“政治正确”，不管是芭比娃娃年初首次推出更接近普通版女孩的芭比娃娃，还是乐高推出专门针对女孩的系列，都是一种迎合，但同时，明示“女性”也开拓了一个细分市场。
据悉，2016 年托马斯这些新形象会在一部名为《The Great Race》的电影中正式出现，电影将在五月面世。不管是《乐高大电影》、《星球大战》、还是《变形金刚》，都已经证明了电影对玩具的销量促进有多大。但那首先得是一部高票房电影。
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